Orléans dans le viseur

La photographie aura bientôt 200 ans. Apparue au 19^e siècle avec les premières recherches de Nicéphore Niépce et aujourd’hui omniprésente à travers les smartphones, la photographie s’est progressivement imposée comme un médium essentiel permettant de documenter et témoigner de notre histoire collective.

Les Archives municipales et métropolitaines d’Orléans conservent plusieurs centaines de milliers de clichés (négatifs, tirages photographiques, diapositives, plaques de verre...) versés par les services administratifs ou acquis auprès de particuliers, datant de la fin du 19^e siècle aux années 2000.

Afin de mieux faire connaitre ce fonds, de mettre en lumière des photographies encore peu dévoilées, et à l’occasion du bicentenaire de la photographie célébré à partir de septembre 2026, les Archives d’Orléans vous proposent, du 1er avril 2026 au 31 mars 2027, de découvrir chaque mois une sélection de huit photographies issues de sa collection selon une thématique définie.

Constitution d’un fonds photographique

Un important travail d’inventaire des photographies est amorcé en 2001, soit trente ans après la création du service en 1971.

Les tirages photographiques sont extraits des dossiers administratifs pour des raisons de conservation, ou entrent dans le fonds à l’unité ou en lot, par dons ou achats. Chacun d’eux est alors analysé pour permettre son indexation et l’élaboration d’une note descriptive. La notice descriptive minimale pour chaque document se compose, lorsque les éléments le permettent, du titre original ou du titre forgé de la photographie, d’une analyse de l'image, du nom de l'auteur, du lieu de création, de la date du document, des dimensions et de la couleur. Une notice plus détaillée, consultable en ligne, précise la date et le mode d'entrée, le type de support et l'état du document. Une image numérique de chaque photographie est associée à la notice.

À ce jour, plus de 5 300 clichés ont été inventoriés, consultables en partie via la photothèque en ligne.  Seuls les clichés dont les auteurs sont inconnus, dont les droits sont vraisemblablement échus ou pour lesquels le consentement a été donné, sont visibles en ligne. Les autres photographies sont consultables uniquement en salle de lecture des Archives.

Un fonds photographique d’une grande diversité de sujets

La majorité des photographies a été produite dans le cadre des activités des services municipaux et témoigne d’une grande diversité de sujets : bâtiments, fêtes, voirie, jumelages, Seconde Guerre mondiale, événements de la vie locale… Initialement réalisées pour des usages administratifs ou techniques, ces images acquièrent, avec le temps, une valeur historique et patrimoniale et peuvent être utiles à toutes recherches sur la ville depuis la fin du 19^e siècle. Elles constituent ainsi une source complémentaire aux dossiers d'archives. Elles illustrent des évènements vécus par les Orléanais tels que les fêtes ou la guerre. Elles permettent l'étude partielle des différents quartiers de la ville. Elles peuvent aussi apporter des informations visuelles pour l'étude du bâti ou des opérations d'urbanisme.

Par son ampleur et sa diversité, ce fonds photographique constitue une ressource précieuse pour comprendre et éclairer l’évolution de la ville. « Orléans dans le viseur » invite ainsi à explorer, chaque mois, une nouvelle approche visuelle du territoire : les tout premiers clichés, un panorama de Loire, les grands chantiers… autant de regards photographiques posés sur Orléans à découvrir.